美国镀金时代指的是从南北战争结束到20世纪初的那一段美国历史。

原因：因为有许多人在这个时期里成为巨富，也因为富有，而过着金子般的生活；

工业的成长与移民潮成为美国历史上在这个时期的特征。

钢铁的生产量急遽增加，而西部资源，例如木材、金子、银子，也因为要改善交通系统而需求量大增。铁路的发展，让西部丰富的资源得以源源不断运到东部。当时对钢铁与石油也有很大的需求。

工业化的结果，让许多人创造了相当大的财富，例如约翰．洛克菲勒(JohnD.Rockfeller)因为石油致富、安德鲁．卡内基(AndrewCarnegie)因为钢铁而致富等。因为这些人靠着买低卖高的手段，赚取大量财富，所以他们都被称为是「强盗大亨」(RobberBaron)。