比利时的居民主要使用两种语言：南部的瓦隆族讲法语，北部的佛兰芒族讲佛兰芒语。比利时建国时，讲法语的瓦隆族凭借丰富的资源和雄厚的经济实力在比利时占据统治地位。法语一度被定为唯一的官方语言。这曾使佛兰芒人在就业等问题上受到歧视。