开车不能挂空挡的原因：下坡时由于重力势能转换为动能摩擦消耗的能量，速度会越来越快。

空挡通常指机动车变速杆不放入任何前进或后退挡位，变速箱与驱动轮完全分离的状态。手动挡的空挡在中间的位置，而自动挡的空挡则为"N"标识处。