和田玉的硬度，为莫氏硬度6～6.5度，低于翡翠的硬度莫氏硬度7度，称为软玉。

和田玉分为：山料，籽料，山流水料，戈壁料四个主要种类。

和田玉属镁质大理岩与中酸性岩浆岩接触而形成的变质岩，内含透闪石、角闪石、阳起石等多矿物集合体，化学成分是含水的钙镁硅酸盐，密度为2.95—3.17克/立方厘米。