威士忌以粮食谷物为主要原料，用大麦芽作为糖化发酵剂~按原材料选用来分有大麦威士忌、黑麦威士忌等。

苏格兰威士忌的原料至少60％是来自于谷类，而其余部分则被加入麦芽。（大麦，水，酵母）

爱尔兰威士忌和苏格兰威士忌的制作方法大致相同，不同的是制作麦芽，苏格兰用木炭烘烤而爱尔兰则是用煤。（大麦麦芽，未发芽的大麦，玉米，小麦...）

黑麦威士忌是用黑麦作原料酿制而成，产于美国。黑麦威士忌的原料中必须51％是黑麦，其余部分是玉米和小麦。事实上，大多数的酒商采用60％或者80％的玉米作原料。其余的部分用黑麦和小麦。

加拿大威士忌，常以80%玉米、20%麦芽的比例调配。

威士忌的品种泛多，除以上介绍的几种之外，尚有一种纯麦威士忌。这种威士忌的原料是纯麦芽酿造而成。