车子启动时挂空档，手动档车子直接启动，自动档需要踩住刹车启动。

自动挡车子正确起步方法：打开点火开关到0N挡，把挡位从P挡挂入空档，然后踩住刹车，启动车子，把挡位切入到D档，放开手刹，就可以行驶了。

一般的自动变速器有6～7个挡位，它们从前到后依次排列。分别为：P(停车挡)、R(倒挡)、N(空挡)、D(前进挡)，而有的前进挡中包括D、3、2、1挡。有的车型前进挡只有三个挡位(D、2、1)，若装备四挡变速器，则另有一个超速选择开关(O/D)接通超速挡。