无钥匙启动采用无线射频识别技术，当车主进入车内时，车内的检测系统会马上识别您钥匙内的智能卡，经过确认后车内的电脑才会进入工作状态，这时您只需轻轻按动车内的启动按钮（或者是旋钮），就可以正常启动车辆了。也就是说无论在车内还是车外，都可以保证系统在任何情况下都能正确识别驾驶者。

无钥匙启动的方式可分为两类，一类是按钮式，点火按钮位于中控台伸手可及之处，因此也称“一键启动”，例如宝马、奔驰等；另一类是旋钮式，一般就位于原始的钥匙插口处，但是无需插车钥匙，直接拧动旋钮即可启动，例如日产、马自达等。