签证不一定是一张纸，签证通常是附载于申请人所持的护照或其他国际旅行证件上。在特殊情况下，凭有效护照或其他国际旅行证件可做在另纸上。随着科技的进步，有些国家已经开始签发电子签证和生物签证，大大增强了签证的防伪功能。

签证是一国政府机关依照本国法律规定为申请入出或通过本国的外国人颁发的一种许可证明。