湖南位于长江以南，纬度偏低，为大陆性特征明显的中亚热带季风湿润气候。湖南气候温和，四季分明，热量充足，降水集中，春温多变，夏秋多旱，严寒期短，暑热期长。在冬季，常受从西伯利亚和蒙古高原南下的干冷气团控制，比较干冷，在准静止锋面和气旋活动的影响下，可带来一定的雨雪冰霜天气。在夏季，则多为低纬度海洋暖湿气团所盘踞，气候高温多雨。春季，地面南北气流对峙，气旋及锋面活动频繁，雨水较多，天气多变。秋季是从夏入冬的过渡季节，副热带高压势力逐步南撤，偏北气流渐次控制全境，全省呈现出气层垂直结构十分稳定，而湿度又很小的秋高气爽天气。