天水以前叫天水专区，1985年7月，天水升为地级市。西汉武帝元鼎三年，从陇西、北地二郡析置天水郡。从此有“天水”的名称。天水境内国家和省、市级重点保护文物169处，主要代表包括大地湾遗址、天水伏羲庙和麦积山石窟等。著名景点有：仙人崖、南郭寺、水帘洞石窟等。