苦代表生肖牛，属牛的人闷声不响，在12生肖中最能吃苦，耕地劳作就是牛的形象。生肖牛，指的是十二生肖之一的牛。牛在十二生肖中居次位，与十二地支配属“丑”，故一天十二时辰中的“丑时”，即夜间一点至三点就是“牛时”。