平舌音的字母是z、c、s，翘舌音的字母是zh、ch、sh，这两类声母的发音部位一前一后，完全对立。声母，是使用在韵母前面的辅音，跟韵母一起构成的一个完整的音节。其他汉藏语系语言也有类似的结构，一般由辅音充当，即首辅音。