三国演义中，诸葛亮死后，姜维出兵多以廖化、张翼为先锋。蜀中无大将，廖化作先锋。这是三国说书人讲到姜维北伐时喜欢来上一句的顺口溜，原意是指姜维年纪轻轻当大将，无所作为，全靠老将廖化当先锋撑场面。到了后期，姜维北伐的时候，蜀国已经没有什么可以用的人才了，只能把廖化这样的战将当作先锋，此时廖化不年轻了，且战斗力不高，实属无奈之举。现在比喻没有储备人才，任用平庸者担当重任。也解作比喻团队里面没有出众的新人，要年老的，有经验的人来担负重任。