因为中国的度量规定是一千克等于一公斤，所以一斤就等于五百克。

古书记载：

《汉书·律历志上》：衡权者：衡，平也；权，重也，衡所以任权而均物平轻重也；权者，铢、两、斤、钧、石也，所以称物平施，知轻重也。本起于黄钟之重，一龠容千二百黍，重十二铢，两之为两（二十四铢为两），十六两为斤，三十斤为钧，四钧为石。

《隋书·律历上》：梁、陈依古称。齐以古称一斤八两为一斤。周玉称四两，当古称四两半。开皇以古称三斤为一斤，大业中，依复古秤。