英国上尉军衔是中尉级别。世界各国的军衔体系中，都设有上尉军衔。在绝大多数不设大尉军衔的国家，上尉是尉官的最高级别。中国军衔制历史中，中华民国北洋政府时期、国民政府时期和中华人民共和国军队都有设立上尉军衔。上尉一词来源于拉丁文“首领”，是一个非常古老的军事术语。西方陆军的组织形式是被称作“连”的单位，每个连由一名上尉指挥，当时的上尉是一种职称。