芝麻是由种子发育长出来的，将种子播种在土壤中并加以养护，便可长成芝麻。

芝麻是中国主要油料作物之一，具有较高的应用价值。它的种子含油量高达55%，中国自古就有许多用芝麻和芝麻油制作的各色食品和美味佳肴，一直著称于世。