冬至不是表示冬天结束。冬至被称为小年，二十四节气中表示冬天结束的是大寒。冬至(公历12月21-23日交节)，是干支历二十四节气中表示季节变迁的其中一个特定节令，斗指子为冬至，亦即太阳运行至黄经270°时(冬至点)，冬至标示着寒冷的冬天来临。冬至，古有“日短”或“日短至”之称。