姨妈就是自己母亲的姐姐或妹妹，属于旁系亲属关系，有些地方姨妈专指母亲的姐姐。

旁系亲属是相对直系血亲而言的，它指与自己具有间接血缘关系的亲属，即除直系血亲以外的、与自己同出一源的血亲。旁系亲属包括兄弟姐妹、伯伯、叔叔、姨母、侄子、外甥等。