查看鲶鱼年龄，可以从鱼身上靠鳃盖处剥下几片完整的鳞片，将它晾干后（注意不要让鱼鳞变色），便可见鳞片上有一层层标志着鱼年龄的轮纹，每一轮纹是一年，有几组轮纹就是几岁。

鲶鱼又名胡子鱼、塘鲺，显著特征是周身无鳞、体表多黏液、头扁口阔、上下颌各有4根条胡须，分布广泛，主要产于长江和珠江流域，仲春至仲夏（4~7月）为最佳食用季节。鲶鱼是肉食性鱼类，其肉质细嫩少刺、美味浓郁，富含蛋白质和脂肪，营养丰富，尤其适宜体质虚弱、营养不良之人食用。