尾砂是是固体工业废料的主要成分，选矿厂在矿中分选作业中排放的固体矿物废料，其形成过程则是由尾矿矿浆经自然脱水后形成。从化学成分上来看，尾砂可视为一种复合的硅酸盐或者碳酸盐。

虽然尾沙是废料，但还是有一些用处的。例如可以通过再选，回收其中的金属矿物和其他非金属（萤石、重晶石、长石）。或者用于生产建筑材料，因为其重要成分是二氧化硅、三氧化二铝、碳酸钙等，可以用来做混凝土、水泥、玻璃、砖头等。甚至还可以用于回填矿山采空区，利用胶结技术回填矿山采空区，减少水土流失和地表塌陷。