南千岛群岛有人住。南千岛群岛的主要居民为俄罗斯人。群岛总面积5088.33平方千米，这里资源丰富，地理位置优越，四岛位于冷、暖流交汇处，渔业发达，水产丰富，是世界上三大著名渔场之一。这里地下矿产丰富，探明的或正在开采的矿产有金、银、铜、铝土、硫磺等200余种。四岛扼守“黄金水道”，附近水域是俄罗斯出入北太平洋的捷径之一，也是俄罗斯往返堪察加和楚克奇以及北美各口岸的必经之路。