宜早不宜迟的意思是世间万物都应该提前做好准备，不应该推迟才做，事后就晚了。

主要用在诗句春争日，夏争时，万物宜早不宜迟中，通过季节时令的对种庄稼的重要性，后来延伸到了做人做事。