战国时,夜哀嚎是指猫头鹰的意思，因为猫头鹰在黑夜中的叫声像鬼魂一样阴森凄凉使人更觉恐怖，古时称它为夜哀嚎。

猫头鹰眼周的羽毛呈辐射状，细羽的排列形成脸盘，面形似猫，因此得名为猫头鹰。它周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，飞行时无声。