毛利人不是中国后代，是新西兰的原住民和少数民族，属蒙古人种和澳大利亚人种的混合类型。

通用毛利语，属南岛语系-波利尼西亚语族。现用新创拉丁字母文字。原信毛利原始宗教，有祭司和巫师，禁忌甚多，现多信基督新教，相传其祖先系10世纪后自波利尼西亚中部的社会群岛迁来。后与当地土著美拉尼西亚人通婚，发生混合，因此在体质特征上与其它波利尼西亚人略有不同。新西兰官方文献证明，毛利人是四千多年前从台湾迁出的原住民，毛利人参访台湾阿美族太巴塱部落祖祠，发现门窗开的位置、建筑梁柱等结构都和毛利人聚会所相同。