甲基丙苯胺是冰毒，因其原料外观为纯白结晶体，晶莹剔透，故被吸毒、贩毒者称为“冰”（ice）。由于它的毒性剧烈，人们便称之为“冰毒”。

根据《中华人民共和国刑法》第357条规定，毒品是指鸦片、海洛因、甲基丙苯胺（冰毒）、吗啡、大麻、可卡因以及国家规定管制的其他能够使人形成瘾癖的麻醉药品和精神药品。《麻醉药品及精神药品品种目录》中列明了121种麻醉药品和130种精神药品。根据中国禁毒网权威发布，毒品分为传统毒品、合成毒品、新精神活性物质（新型毒品）。其中最常见的主要是麻醉药品类中的大麻类、鸦片类和可卡因类。