长江是中国第一大河，全长6300公里，仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，为世界第三大河。其上游穿行于高山深谷之间，蕴藏着丰富的水力资源。长江也是中国东西水上运输的大动脉，天然河道优越，有“黄金水道”之称。长江中下游地区气候温暖湿润、雨量充沛、土地肥沃，是中国工农业发达的地区。

黄河为中国第二大河，全长5464公里。黄河流域牧场丰美，矿藏丰富，历史上曾是中国古代文明重要的发祥地之一。

黑龙江是中国北部的大河，全长4350公里，其中有3101公里流经中国境内。

珠江为中国南部的大河，全长2214公里。