一般食物中都不含丁酸，但牛奶是人类的丁酸来源之一。牛奶中含丁酸的含量为5%~20%左右。

丁酸，又称酪酸，存在于腐臭的黄油、帕马森干酪、呕吐物和腋臭中，带有难闻的气味，味先辣后甜，与乙醚类似。10ppb浓度的丁酸即可被狗嗅出，人则大于10ppm。丁酸是脂肪酸，在动物脂肪和植物油中以丁酸酯形式存在。是短链脂肪酸的主要一员。工业上用蔗糖或淀粉发酵制取丁酸，丁酸则被用于制取各种丁酸酯。