鸦片可分可分为菲类和异喹啉类两类。前者如吗啡（含量约10%）和可待因，后者如罂粟碱。鸦片因产地不同，呈黑色或褐色；有氨味或陈旧尿味，味苦，气味强烈。生鸦片经烧煮和发酵，可制成精制鸦片，呈棕色或金黄色。吸食时散发香甜气味。