青海位于西南地区的青藏高原地震区。包括兴都库什山、西昆仑山、阿尔金山、祁连山、贺兰山-六盘山、龙门山、喜马拉雅山及横断山脉东翼诸山系所围成的广大高原地域。涉及到青海、西藏、新疆、甘肃、宁夏、四川、云南全部或部分地区，以及原苏联、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉、缅甸、老挝等国的部分地区。

青藏高原是多地震的地区，该地区强地震活动多，很多专家将该地区称为“三江地震带”。

三江地震带，中国境内比较活跃的地震带之一，即金沙江、怒江和澜沧江，沿三江走向的地震带。

中国位于世界两大地震带——环太平洋地震带与欧亚地震带之间，受太平洋板块、印度板块和菲律宾海板块的挤压，地震断裂带十分发育。其中西藏、新疆、云南省、四川省、青海等省区位于喜马拉雅-地中海地震带上，三江地震带就处于这一区域，属于地震频发区。

三江地震带与西藏高原紧邻，北接龙门山地震带。这个地震带活动非常频繁，几乎每年都要发生地震，但震级超过7级以上的大震不是很多，往往在6-7级之间。这个地震带的震中也是漂移不定，但也明显受几条北北西向的断裂控制。