冰川消融对人类会导致全球变暖，极冰融化还会使全球淡水的总储备库消失。生物多样性会大量减少，如北极熊、海豹等。同时还会导致极端天气增多等。

全球气候变暖是一种和自然有关的现象。由于人们焚烧化石燃料，如石油，煤炭等，或砍伐森林并将其焚烧时会产生大量的二氧化碳，即温室气体，这些温室气体对来自太阳辐射的可见光具有高度透过性，而对地球发射出来的长波辐射具有高度吸收性，能强烈吸收地面辐射中的红外线，导致地球温度上升，即温室效应。