美国地球物理学家发现，“余震”的主要成因是由地震引起的“动态”地震波的冲击，而不是原先认为的缘于地震引发的断层附近的地壳重整。打一个形象的比方，余震好比人说话的回声，虽然能量不及前面的地震强，但威力叠加起来，经过多次打击的建筑物可能就承受不住了。余震的出现是在大震之后，其能量虽不足为患，但多次余震也会造成灾害的。