人共有46条染色体，其中44条是男性和女性所共有的染色体，叫做为常染色体，另外还有一对儿决定性别的染色体，称为性染色体。

染色体是真核细胞在有丝分裂时遗传物质存在的特定形式，是间期细胞染色质结构紧密包装的结果，是染色质的高级结构，仅在细胞分裂时才出现。染色体有种属特异性，随生物种类、细胞类型及发育阶段不同，其数量、大小和形态存在差异。