来自教师，学校辅导员和其他来源的推荐信可以帮助大学招生官更全面地了解申请人。

他们为招生办公室提供了一个“第三维度”，关于学生作为个人是谁，芝加哥大学副院长兼本科生招生执行主任彼得威尔逊说。

“他们告诉我们学生是什么样的，以及他们在课堂和整个社区中的表现，”威尔逊说。“他们告诉我们学生如何与同龄人互动，所以他们给我们一种感觉，当你来到我们的校园时，你将如何与我们的教师互动，你在课堂环境中会是什么样子?”

专家说，虽然这只是大学申请过程的一部分，但这是一个重要的部分。这些信件的作用比许多学生想象的要大，西弗吉尼亚州圣奥尔本斯高中的学校辅导员理查德·坦奇(Richard Tench)说。

“这真的描绘了更大的图景，”他说。“当招生部门查看文件时，每个人都会有成绩单。每个人都会有课外活动。但这些只是到目前为止。我认为那些个人故事和那些坚持不懈的故事或他们真正的激情在信中出现，是(一些申请人)与众不同的地方。

获得高质量的推荐信通常不会在一夜之间发生 - 这需要时间和计划。专家说，了解推荐信在申请过程中的作用可以帮助学生正确计划并避免常见的陷阱。

以下是高中生需要知道如何为大学申请索要推荐信的信息。

我应该要求谁写推荐信?

招生官通常希望看到高中教师和辅导员的推荐信。但有些大学比其他大学有更具体的要求。例如，芝加哥大学要求教师在“学术科目”中提供两封推荐信，其中包括：“数学，社会研究，历史，科学，英语或文学，外语以及您正在进行大量阅读，写作或课堂讨论的其他课程，”根据学校的招生网站。

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一般来说，如果选修教师和班级与他们计划的专业一致，学生可以包括选修教师的来信，DC大学咨询创始人科琳·帕帕雷拉(Colleen Paparella)说。例如，计划主修声乐表演的学生可能会寻求合唱团老师的来信，或者计划学习艺术的学生可能会寻求艺术老师的来信。

大学的网站通常会详细说明推荐信的确切要求。

专家说，当涉及到教师的推荐信时，学生应该接近与他们关系最好的教师。理想情况下，这是一个非常了解他们的人，可以谈论他们的学术和个人优势。

重要的是，学生要考虑推荐人了解他们的背景，密苏里州普拉特县高中的学校辅导员Geoff Heckman说。

“例如，如果你要求我作为学校辅导员为你写一封信，那很可能是关于你的学术承诺，你在学校的诚信，那些碎片，”他说。“但如果你问的是像雇主这样的人，他们可能会从你的职业道德的角度来写它。

学生还应该确保他们向最近的老师寻求建议，即那些在高中后半期教过他们的人。专家说，通常，大学正在寻找11年级教师的推荐，因为他们最近在申请之前已经与学生一起度过了整整一个学年。

“当招生官读到这封信时，它将是12年级的中途，9年级和10年级的老师看起来真的很遥远，这将是一个危险信号，”帕帕雷拉说。“看起来他们没有更近的人来问。

古德曼说，有兼职工作的学生可能会考虑向他或她的经理寻求建议，运动员可能会考虑询问他们的教练。这样的推荐人也许能够讨论学生的一些优势，这些优势在课堂环境中并不那么明显。

我应该如何索要推荐信?

帕帕雷拉说，学生通常应该亲自向老师和辅导员询问推荐信。

在大流行之后，这可能更加困难，因为数字通信已被优先考虑，师生关系的动态已经改变，哥伦比亚特区的教育顾问和招生策略师史蒂文·罗伊·古德曼(Steven Roy Goodman)说。

“许多学生没有前几年的关系，因为他们没有能力发展这些关系，”古德曼说。

他说，如果学生不像兄弟姐妹那样与老师关系密切，他们不应该惊慌失措，并指出大流行对与老师的沟通和关系的影响仍在被感受到。

在一些高中，学生可以在线请求辅导员推荐。“许多教职员工都非常乐意安排Zoom电话会议，他们在大流行之前对此感到不舒服，”古德曼说。“这在某些方面有所帮助。

我应该什么时候要求推荐信?

学生应在申请截止日期之前尽早申请推荐信。给老师、辅导员和其他人足够的写作时间，通常会带来更强烈的推荐。

赫克曼鼓励他高中的学生在大三的春末或初夏寻求建议。这将使教师和辅导员有时间在老年人在秋季中途用请求淹没他们之前处理建议。

一旦学生要求老师或辅导员写推荐信，他们应该至少留出两周的时间来完成它。他说，这给了每个人相当多的时间来写一封写得很好的信。

不拖延的另一个原因是：一些教师每年只写一定数量的建议。等待太久才问的学生可能会遇到已经达到极限的老师。

“在大学过程中，越早越好，”教育咨询公司IvyWise的首席大学辅导员埃里克·谢尔曼(Eric Sherman)说。他说，拖延的另一个结果是，信件往往更笼统或更短，因为教师没有那么多时间去思考。

“这不一定是一个危险信号，但它可以引起招生办公室的注意，”他说。“它基本上不会伤害学生，但它可能不会以一种本来可以的方式帮助他们。

什么是一封好的推荐信?

即使学生与老师有长达数年的牢固关系，专家也表示，重要的是不要假设他们知道建议中应该包括什么。老师可能也在为其他学生写信，所以准备一份要写的东西清单将有助于推荐人的记忆和他们的写作过程。

谢尔曼说，学生应该提供有关项目或作业的信息，这些信息对他们特别有影响或重要，以便推荐人可以解决这个问题。

这样做可能是一封好信和一封坏信之间的区别，帕帕雷拉说。

谢尔曼说，成功的推荐信是描述性的，个人的，是对申请的补充，而不是多余的。

赫克曼说，学生应该欢迎有机会为推荐者列出他们所有的成就和品质。

“在谈论你拥有的所有这些特征时，真的会一遍又一遍，”他说。“如果你愿意说，'嘿，我认为这是一件很棒的事情'，我认为这也是，那么我们可以一起写一封很棒的信。

高中可能有一个系统来帮助这个过程。例如，一些咨询办公室要求学生填写一份调查问卷，以要求提供推荐信。赫克曼说，他学校的学生填写一份谷歌表格，在他们的信上给推荐人指导。

“有时候，学生希望突出某些你可能不熟悉的领域，”赫克曼说。“有时有必要了解学生参与的一切，这样你不仅要写你对那个学生的了解，还要写他们想要关注的其他事情。