鲍勃迪伦伟大是因为鲍勃迪伦的音乐代表了那个时代的风格和流行，开创或弘扬了一个音乐流派，同时也为后人带来了新的东西，时代开创者。

出生于1941年5月的鲍勃·迪伦一直生活在美国明尼苏达州一个叫希宾的小镇。由于犹太家庭的出身背景，真名叫罗伯特·艾伦·齐默曼(RobertAllenZimmerman)的年轻人常常没有多少玩伴，当地人并不怎么喜欢富裕的犹太人，这就使得他在成长的过程中多少有些孤独。幸好他有自己派遣孤独的方式：听收音机。他常常与收音机为伴，通过听大量的流行音乐，为他日后的音乐创作打下了基础。那时候，摇滚乐逐渐在美国流行起来，年少的罗伯特·艾伦·齐默曼和两个朋友组织了一支叫“金色和弦”摇滚乐队，他担当乐队的主唱。这支听起来毫无个性的乐队还参加过一些音乐比赛，但比赛成绩很一般。但在罗伯特·艾伦·齐默曼考上明尼苏达大学之后，他开始喜欢听民歌，并很快迷上了民歌。他开始学习木吉他，开始学唱美国民歌，并通过苦练，打造自己的弹唱技艺。学过一段时间之后，积累了一些底气的罗伯特·艾伦·齐默曼开始到一些咖啡馆唱歌，并开始启用他为自己起的艺名：鲍勃·迪伦。