目前，我国图书阅读者人均读书仅4.5本；而法国人均读书14本；2004年韩国成年人阅读率为76.3%，人均阅读一般图书11本；读书数量最多的是犹太民族，每年人均读书64本。

读书是指获取他人已预备好的符号、文字并加以辨认、理解、分析的过程，有时还伴随着朗读、鉴赏、记忆等行为。这些符号最常见的是语言文字，其他还有音符、密码、图表等也在此列;一般获取过程使用眼睛观看，也包括盲人用触觉来识别凸字等其他获取方式。