古代做书在夏商前是甲骨文，写在乌龟壳上的，主要是讣告。商周时期是金文，刻在铜鼎上的。竹片做成的书，称做“简策”。将木片做成的书，称做“版牍”。当时的加工工艺落后，竹简比木牍更易加工，成本低廉，制作简易，竹性阴，也不易朽腐，而且毛竹到处都有。木牍是皇家才用的起。