物体的质量和运动速度是影响动能大小的决定因素。物体由于运动而具有的能量，称为物体的动能。根据动能公式E=mv2/2得，动能与物体的质量和速度的平方成正比。

质量相同的物体，运动速度越大，它的动能越大；运动速度相同的物体，质量越大，具有的动能就越大。

动能是标量，无方向，只有大小。且不能小于零。与功一致，可直接相加减。

动能是相对量，式中的v与参照系的选取有关，不同的参照系中，v不同，物体的动能也不同。

质点以运动方式所储存的能量。但在速度接近光速时有重大误差。狭义相对论则将动能视为质点运动时增加的质量能，修正后的动能公式适用于任何低于光速的质点。（参见静质量、静质量能）。