正宗的阿胶是呈琥珀色或棕黑色的长方形扁块，块型平整，边角齐整，表面光泽且对光透视时，阿胶块的边缘呈半透明样。阿胶是用驴皮熬制而成的胶块，质地比较脆，用手拍击就可以将它碎开。且小块的阿胶放入热水中，半小时之内就会溶化。而一旦再将溶于热水中的阿胶冷藏，会结成果冻状。