“州”，现在和过去一样大部分都代表的是一种行政区划，比如幽云十六州、州县等。而“洲”有水字旁，它的意义和水的关系比较紧密，还有一个意思是大陆及其附属岛屿的总称，如七大洲、洲际导弹等。而古代多指水中陆地，如沙洲、洲渚。