释迦摩尼佛是佛祖，释迦牟尼佛是如来佛祖。释迦牟尼佛是佛，名字叫“释迦牟尼”，这是别号。没有一尊佛的名字叫“如来”，佛有很多，释迦牟尼佛是诸佛之一，是这个世界的佛祖。佛教的创立者释迦牟尼（佛陀），是古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人，他存在于西元前第一个千年的中期。此时商品贸易的繁荣促使了刹帝利阶层的崛起，构成阻碍的传统婆罗门教权威地位被削弱，思想界活跃着包括佛教在内的沙门思潮。