湖南作为楚国故地，历来自称楚地。古长沙国为楚国文化的继承，以湖南为政治中心也有五代十国时期的南楚。岳麓书院“惟楚有材，于斯为盛”的名联为集句联，上联“惟楚有材”出自《左传·襄公二十六年》原句是：“虽楚有材，晋实用之”，下联“于斯为盛”出自《论语·泰伯》“唐虞之际，于斯为盛”，本为孔子盛赞周武王时期人才鼎盛局面。传说清嘉庆年间，时任山长袁名曜出上联，贡生张中阶对下联。“惟”在这里是个语气词，“惟楚有材，于斯为盛”就是说“楚国出人才，而这里的人才又最为兴盛”。