下坡时不能空挡滑行主要是怕失控，在不挂挡的情况下，速度会越来越快，不如挂档运行平稳。空挡滑行时，汽车会失去发动机牵制作用，下坡的过程中，由于重力的作用，汽车速度会越来越快，在没有发动机牵制下的汽车，制动距离要增大很多，也就是说，刹车的作用会大大降低，车辆会处于失控状态。