打哈欠是一种条件反射的深呼吸活动，特别是人在疲劳时，大脑神经支配的一种生理反应。打哈欠常见于人过度疲劳、紧张、久坐、读书，或者长时间处于一种慢活动状态，人的呼吸长时间比较浅，如读书，或者人处于是房间通风不良，室温过热等。打哈欠时全身神经、肌肉得到完全放松；需要脸部的肌肉运动来完成，所以可以通过有意识地咬紧牙关来抑制哈欠。