缅甸很早就开采出宝石级翡翠，长期以来人们只知道缅甸出产翡翠，因此将缅甸玉作为翡翠的代名词。因为只有缅甸的翡翠才是宝石级的。

世界上95%以上的翡翠产自缅甸，缅甸99%以上的翡翠产自北部密支那勐拱地区等，缅甸翡翠矿区主要位于缅北孟拱西北部的乌龙河上游，长约250千米，宽约15千米，面积三千余平方千米，相比于其他宝石，翡翠的产地实在是少之又少。