汉语拼音作为一种辅助人们阅读汉子而出现的辅助工具。

它是中华人民共和国官方颁布的汉字注音拉丁化方案，于1955年到1957年文字改革时被原中国文字改革委员会现国家语言文字工作委员会的汉语拼音方案委员会研究制定。

该拼音方案主要用于汉语普通话读音的标注，作为汉字的一种普通话音标。在1958年2月11日的全国人民代表大会批准公布该方案。

1982年，成为国际标准ISO7098中文罗马字母拼写法。部分海外华人地区如新加坡也在汉语教学中采用汉语拼音。

2008年9月，中国台湾地区确定中文译音政策由通用拼音改为采用汉语拼音，涉及中文音译的部分，都将要求采用汉语拼音，于2009年开始执行。