《观潮》中把浪潮比作一条白线、白色城墙和白色战马。钱塘潮是世界三大涌潮之一，是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。浙江省海宁盐官镇为观潮第一胜地，故亦称"海宁潮"。中国历史上，最著名的涌潮地有三处：山东青州涌潮、广陵涛和钱塘潮。而在世界上，钱塘潮是世界三大涌潮之一， 这三潮分别是印度恒河潮，巴西亚马逊潮与中国钱塘潮。观潮始于汉魏，盛于唐宋，历经2000余年，已成为当地的习俗。