中国进入铁器时代是在春秋战国时期，春秋时期，我国开始出现铁农具，到战国时，铁农具使用范围扩大，使得社会生产力显著提高，我国从而进入了铁器时代。《山海经》中提到“天下出铜之山四百六十七，出铁之山三千六百九十”。在叙述某山的各种资源时，常有“其阳多铜，其阴多铁”的话，反映出人们对铁矿资源的了解已很充分。

时代起源：

铁器时代是继青铜时代之后的又一个时代，它以能够冶铁和制造铁器为标志。铁器时代是丹麦考古学家Christian Jürgensen Thomsen于1836年提出的三时代系统（Three-age System）的最后的主要时期，三时代系统共分为石器时代、青铜器时代与铁器时代。世界上出土的最古老冶炼铁器是土耳其（安纳托利亚）北部赫梯先民墓葬中出土的铜柄铁刃匕首，距今4500年（公元前2500年）。该文物年代经检测认定为冶炼所得。