酱曲是酱酒制曲。是采用冬小麦为原料，在高温、微氧的环境下制作的酒曲。其中所生长的微生物主要是霉菌。在制酒时，酒曲中的的微生物，会加速将谷物中的淀粉、蛋白质等转变成糖、氨基酸。糖分在酵母菌的作用下，便会成为酒精。

关于酒曲的最早文字可能就是周朝着作《书经·说命篇》中的“若作酒醴，尔惟曲蘖”。从科学原理加以分析，酒曲实际上是从发霉的谷物演变来的。酒曲的生产技术在北魏时代的《齐民要术》中第一次得到全面总结，在宋代已达到极高的水平。主要表现在：酒曲品种齐全，工艺技术完善，酒曲尤其是南方的小曲糖化发酵力都很高。现代酒曲仍广泛用于黄酒，白酒等的酿造。在生产技术上，由于对微生物及酿酒理论知识的掌握，酒曲的发展跃上了一个新台阶。