吊钱能用去年的，通常是每年的腊月二十九贴吊钱。吊钱和爆竹一样，都是为了驱赶叫做“年”的怪兽，爆竹是以其声音来吓唬“年”，而吊钱则以其颜色来刺激“年”的眼目。吊钱有许多种叫法，如“门签”“挂千”“挂钱”“过门笺”“门吊子”。

吊钱是由古代的彩胜幡胜演变而来的。旧时民间贴吊钱的习俗，来源于唐宋时期的幡胜。唐宋时期，每逢立春，人们便用彩纸剪成各种饰物或小幡，戴在头上、系在花下或互相赠送，用以迎接春日来临。后来，人们用它避邪，选在立春之日把它贴在门楣上，逐渐演变成了现在的吊钱。王洪年表示吊钱的形状、样式其实有很多讲究。吊钱的图案非常丰富，有麒麟送子、连年有余、吉庆丰收等，也有在上边剪字的，以福字和喜字为多，更多的是比较简单的铜钱样式。