咸潮的自来水不能喝。咸潮来临时，对居民生活、工业生产以至农业灌溉都有相当大的影响。自来水会变得咸苦，难以饮用；长时期饮用氯化物含量多的水，对人体健康危害较大。工业生产使用含盐分多的水会损害机器设备；农业生产上，使用咸水灌溉农田，会导致农作物萎蔫甚至死亡。

咸潮多发于河流的枯水期，这时河流水位较低，海水比较容易倒灌入河。我国大部分地区属季风气候，降水有明显的季节变化。旱季时，河流处于枯水期，咸潮影响明显增强。若遇到大旱年份，咸潮危害更大。风对咸潮影响也比较大。若风向与海潮方向一致，可以加快咸潮推进的速度，扩大它的影响范围。全球变暖导致海平面上升是一个非常缓慢的过程，但长期的累积效应也非常明显，使得咸潮影响到更广的地区。